La couleur actuelle des blouses des chirurgiens n'a pas été choisie au hasard. Avant 1914, elle était blanche, symbole de propreté. Mais un médecin influent a suggéré un changement de couleur en vert ou bleu, pour un meilleur confort des yeux des chirurgiens, et surtout, éviter l'éblouissement en salle d'opération. C'est une anecdote relatée par le médecin américain Nathan Belkin, spécialiste de l'étude du matériel de protection médicale, dans une étude publiée en 1998.
Selon ce dernier, il est fort probable que ce changement se soit généralisé par la suite à cause de cette suggestion, mais il est impossible d'en être certain.